Verwendung von Versuchstieren im Berichtsjahr 2023

Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfRkurz fürBundesinstitut für Risikobewertung) hat den gesetzlichen Auftrag, jährlich die von den Versuchstiereinrichtungen erhobenen Daten von den Bundesländern abzufragen, zusammenzustellen und an die Europäische Kommission zu übermitteln.

Neben den Zahlen der Tiere, die in Versuchen verwendet wurden, werden in Deutschland jährlich auch die Zahlen der getöteten Tiere gemeldet. Die Anzahl der Tiere, die getötet wurden, um ihre Organe und Gewebe für wissenschaftliche Zwecke zu untersuchen, ging im Vergleich zum Vorjahr um fast 6 % zurück. Auch die Anzahl der getöteten Versuchstiere, die nicht verwendet wurden, sank um rund 22 %. Beide Zahlen werden einmal alle fünf Jahre an die Europäische Kommission übermittelt. Die nächste Übermittlung erfolgt im Jahr 2028 für das Berichtsjahr 2027.

Das BfRkurz fürBundesinstitut für Risikobewertung veröffentlicht die erhobenen Daten, aufgeschlüsselt nach verschiedenen Themen, in seinem Download:Datenberichtzahlen-zu-den-im-jahr--2023-verwendeten-versuchstieren.xlsx (XLSX, 183 B, nicht barrierefrei) „Zahlen zu den 2023 in Deutschland verwendeten Versuchstieren“, der 48 Tabellen umfasst.

Hier finden Sie eine detaillierte Erläuterung der erhobenen Daten.

In Deutschland wurden im Jahr 2023 rund 1,46 Millionen Wirbeltiere und Kopffüßer in Tierversuchen nach Externer Link:§ 7 Abs. 2 Tierschutzgesetz (TierSchG) eingesetzt. Im Vergleich zum Jahr Download:2022Zahlen zu den im Jahr 2022 verwendeten Versuchstieren (XLSX, 130 B, nicht barrierefrei) (knapp 1,73 Millionen Tiere im Versuch) sind die Zahlen damit deutlich um rund 16 % gesunken. Bei der Meldung der verwendeten Versuchstiere wird in erstmalig und erneut verwendete Tiere unterschieden (s. Tabelle 1). Eine erstmalige Verwendung bedeutet, dass die Tiere noch nie in einem Versuchsvorhaben verwendet wurden und zum ersten Mal gemeldet werden. Die erneute Verwendung beschreibt, dass die Tiere schon einmal in einem Versuchsvorhaben verwendet und auch bereits gemeldet wurden. In Tabelle 21 des ausführlichen Download:Datenberichtszahlen-zu-den-im-jahr--2023-verwendeten-versuchstieren.xlsx (XLSX, 183 B, nicht barrierefrei) sind die Zahlen für erstmalig und erneut verwendete Tiere nach Tierarten aufgeschlüsselt.

Zusätzlich werden in Deutschland über die Vorgaben der Externer Link:EU-Versuchstierrichtlinie 2010/63/EU hinaus auch Tiere erfasst, die für wissenschaftliche Zwecke (Externer Link:§ 4 Abs. 3 TierSchG) getötet werden, ohne dass an ihnen zuvor Eingriffe oder Behandlungen vorgenommen wurden – beispielsweise um Organe oder Zellmaterial dieser Tiere zu wissenschaftlichen Zwecken zu verwenden (s. Tabelle 1). 

Im Vergleich zum Jahr 2022 ist diese Zahl um rund 6 % gesunken. Eine genaue Aufstellung der für wissenschaftliche Zwecke getöteten Tiere nach Tierarten findet sich in der Tabelle 47 des Download:Berichtszahlen-zu-den-im-jahr--2023-verwendeten-versuchstieren.xlsx (XLSX, 183 B, nicht barrierefrei). Die Anzahl der in Versuchen verwendeten Tiere und die Anzahl der zu wissenschaftlichen Zwecken getöteten Tiere ergibt insgesamt rund 2,1 Millionen Verwendungen von Versuchstieren im Jahr 2023. Im Vergleich zu 2022 ist dies ein Rückgang von rund 12,7 %.

 Seit dem Berichtsjahr 2021 werden in Deutschland darüber hinaus auch solche Tiere erfasst, die für Tierversuche oder für die wissenschaftliche Verwendung ihrer Organe oder Gewebe gezüchtet, dann aber nicht für solche Zwecke eingesetzt und getötet wurden (s. Tabelle 1). Zu diesen Tieren zählen beispielsweise Nachkommen aus der Zucht genetisch veränderter Linien, die aber nicht die gewünschte Veränderung aufweisen und nicht für wissenschaftliche Zwecke verwendet wurden. Versuchstiere, die beispielsweise für das Hygienemonitoring von Zuchtkolonien getötet wurden, fallen ebenfalls in diese Kategorie. Außerdem sind solche Tiere enthalten, die aus anderen Gründen nicht wissenschaftlich verwendet werden konnten, beispielsweise, weil sie zu alt waren oder nicht das für den Versuch passende Geschlecht aufwiesen.

Im Berichtsjahr 2023 wurden rund 1,37 Millionen solcher nicht verwendeten und getöteten Tiere gemeldet. Im Vergleich zum Jahr 2022 (rund 1,77 Millionen) ist dies ein deutlicher Rückgang von rund 22 %. Eine genaue Aufstellung der nicht verwendeten, getöteten Tiere nach Tierarten findet sich in der Tabelle 48 des Download:Berichtszahlen-zu-den-im-jahr--2023-verwendeten-versuchstieren.xlsx (XLSX, 183 B, nicht barrierefrei). Die Erfassung dieser Zahlen geht auf eine Änderung der Externer Link:Versuchstiermeldeverordnung zurück, die im August 2021 in Kraft getreten ist. In Deutschland werden seit dem Jahr 2021 die nicht verwendeten, getöteten Versuchstiere jährlich gemeldet. Damit geht Deutschland über die Anforderungen der Europäischen Kommission hinaus, die eine EU-weite Erhebung und Veröffentlichung der Anzahl der für wissenschaftliche Zwecke und ohne Verwendung getöteten Tiere nur alle fünf Jahre vorsieht. Die letzte Veröffentlichung der Europäischen Kommission zu diesen Daten erfolgte im Jahr 2024 und enthielt die Zahlen des Berichtsjahrs 2022 (Externer Link:EU-Bericht). Deutschland schafft mit der Entscheidung, diese Zahlen jährlich zu veröffentlichen, eine erhöhte Transparenz im Umgang mit Tierversuchen und nimmt damit eine Vorreiterrolle innerhalb der EU ein.

Die Zahl der in Tierversuchen verwendeten Affen und Halbaffen ist im Vergleich zum Vorjahr um 24 % gesunken und erreichte mit insgesamt 1676 Verwendungen einen Tiefststand. Allerdings waren in den letzten Jahren bei der Anzahl der Verwendungen von Affen starke Schwankungen zu verzeichnen. Die Zahl ging jedoch auch über die letzten fünf Jahre betrachtet zurück – beispielsweise haben sich die Zahlen im Vergleich zum Berichtsjahr 2018 nahezu halbiert (Rückgang von 49 %). Bei Affen und Halbaffen ist zudem der Anteil an erneut verwendeten Tieren im Vergleich zu anderen Tierarten sehr hoch (ca. 11 % erneute Verwendung im Vergleich zu beispielsweise ca. 2 % bei Mäusen und Ratten (s. Tabelle 21 im Download:Berichtzahlen-zu-den-im-jahr--2023-verwendeten-versuchstieren.xlsx (XLSX, 183 B, nicht barrierefrei)). Die Anzahl der im Jahr 2023 erstmals erfassten Affen und Halbaffen ist daher mit 1.489 Tieren geringer als die Anzahl der gemeldeten Tiere im Versuch (1.676). Affen werden überwiegend für regulatorische Zwecke eingesetzt, beispielsweise für die Zulassung von Humanarzneimitteln.

Menschenaffen wurden in Deutschland zuletzt 1991 für wissenschaftliche Zwecke eingesetzt.

Hunde und Katzen werden unter anderem für gesetzlich vorgeschriebene Versuche und für die angewandte Forschung eingesetzt. Im Berichtsjahr 2023 wurden 2.550 Versuche mit Hunden gemeldet, ein Rückgang um 11 % im Vergleich zum Vorjahr (2.873 Tiere im Versuch). Die Anzahl der Versuche mit Katzen blieb mit 544 Tieren hingegen nahezu stabil (2022: 538 Tiere im Versuch). Die Anzahl der Hunde und Katzen schwankt vergleichsweise stark von Jahr zu Jahr. Mit Blick auf die letzten fünf Jahre lässt sich jedoch feststellen, dass die Anzahl der Tiere im Versuch im Jahr 2023 sowohl an Hunden als auch an Katzen deutlich unterhalb des Mittelwerts der letzten fünf Jahre lag und damit insgesamt abgenommen hat. Der Anteil an erneut verwendeten Tieren ist bei Hunden und Katzen mit rund 57 % (Hunde) und 51 % (Katzen) sehr hoch (siehe auch Tabelle 21 des Download:Berichtszahlen-zu-den-im-jahr--2023-verwendeten-versuchstieren.xlsx (XLSX, 183 B, nicht barrierefrei)). Aus diesem Grund ist die Anzahl der erstmalig erfassten Tiere deutlich geringer als die Anzahl der Tiere im Versuch. Im Jahr 2023 wurden 1.100 Hunde und 269 Katzen, die noch nie vorher gemeldet wurden, in die Statistik aufgenommen.

Im Jahr 2023 wurden 161.713 Fische in Tierversuchen gem. § 7 Abs.kurz fürAbsatz 2 TierSchG verwendet. Die Zahl dieser Tiere ist damit im Vergleich zum Vorjahr (212.371 Tiere im Versuch) deutlich gesunken. Fische wurden seit dem Berichtsjahr 2019 vermehrt in Versuchen eingesetzt (347.543 Tiere im Jahr 2019, ein Anstieg von 81 % im Vergleich zum Jahr 2018), seitdem sind die Zahlen kontinuierlich gesunken. Im aktuellen Berichtsjahr 2023 sanken die Zahlen erstmals wieder unter das Niveau vom Jahr 2018 (192.040 Tiere).

Die absolute Zahl an genetisch veränderten Versuchstieren ist im Jahr 2023 im Vergleich zum Berichtsjahr 2022 um knapp 20 % gesunken (vergl. Tabelle 3). Insgesamt wurden 738.066 genetisch veränderte Tiere im Rahmen von Versuchen verwendet, 180.210 weniger als im Vorjahr (918.276 Tiere). Der Anteil genetisch veränderter Tiere an der Gesamtzahl der Tiere im Versuch lag im Jahr 2023 bei 50,6 %. Damit wurden im Berichtsjahr 2023, wie bereits in den Jahren 2021-2022, mehr genetisch veränderte Tiere eingesetzt als nicht genetisch veränderte Tiere. Im Vorjahr lag der Anteil an genetisch veränderten Tieren jedoch bei 53,2 %. Die Auswirkungen der genetischen Veränderungen auf das Wohlergehen der Tiere blieben im Vergleich zum Vorjahr annähernd konstant; etwa jedes fünfte genetisch veränderte Tier wies Eigenschaften auf, die sich nachteilig auf dessen Wohlergehen auswirkten (s. Tabelle 3). Zum Einsatz kamen hier insbesondere Mäuse (87 %) und Zebrafische (12 %) (genauere Verteilung, s. Tabelle 20 im Download:Berichtzahlen-zu-den-im-jahr--2023-verwendeten-versuchstieren.xlsx (XLSX, 183 B, nicht barrierefrei)).

Obwohl heute schon viele Fragen der Wissenschaft durch den Einsatz von Zellkulturen, Organoiden, mikrophysiologischen Systemen, computergestützten Verfahren und weiteren Alternativmethoden beantwortet werden können, kann derzeit auf den Einsatz von Tieren für wissenschaftliche Zwecke - unter anderem in der medizinischen Forschung - noch nicht verzichtet werden. So dienten rund 59 % der Tierversuche der Grundlagenforschung. Im Vergleich zum Jahr 2022 erhöhte sich damit der Anteil der im Rahmen der Grundlagenforschung eingesetzten Versuchstiere um rund 3 %. Etwa 14 % der Tiere wurden im Rahmen der Erforschung von Erkrankungen von Menschen und Tieren verwendet (Abbildung 6).

Für die Herstellung und Qualitätskontrolle von medizinischen Produkten oder für toxikologische Sicherheitsprüfungen wurden etwa 17 % der Tiere verwendet. Rund 6 % der Tiere wurden für die Erhaltung von Kolonien etablierter genetisch veränderter Tiere benötigt und wurden nicht in weiterführenden Versuchen eingesetzt. Die Anzahl dieser Tiere reduzierte sich um rund 55 % im Vergleich zum Berichtsjahr 2022.

Sonstige Versuchszwecke, wie zum Beispiel zur Arterhaltung und Artenschutz, zur Aus- oder Weiterbildung oder dem Schutz der natürlichen Umwelt, machten rund 4 % der Versuche aus. Die Anzahl der Tiere verteilt auf die einzelnen Versuchszwecke ist detailliert in Tabelle 9 des Download:Berichtszahlen-zu-den-im-jahr--2023-verwendeten-versuchstieren.xlsx (XLSX, 183 B, nicht barrierefrei)Externer Link: dargestellt.

Im Jahr 2023 spielten in der Grundlagenforschung insbesondere die Untersuchungen im Bereich des Immunsystems (21 %) und des Nervensystems (19 %) eine Rolle. Im Vergleich zum Download:VorjahrZahlen zu den im Jahr 2022 verwendeten Versuchstieren (XLSX, 130 B, nicht barrierefrei) änderten sich die Zahlen nicht wesentlich (s. Tabelle 4). Stärkere Zuwächse ergaben sich lediglich im Bereich der Erforschung des Urogenitalen Systems bzw. des Fortpflanzungssystems. Die Anzahl der für diese Zwecke eingesetzten Versuchstiere erhöhte sich um rund 81 % im Vergleich zum Vorjahr. Detaillierte Angaben, beispielsweise zur Verteilung der Tierarten auf die unterschiedlichen Zwecke innerhalb der Grundlagenforschung, können dem Download:Berichtzahlen-zu-den-im-jahr--2023-verwendeten-versuchstieren.xlsx (XLSX, 183 B, nicht barrierefrei) entnommen werden.

Bei der angewandten Erforschung von Erkrankungen lag im Jahr 2023, wie schon im Download:VorjahrZahlen zu den im Jahr 2022 verwendeten Versuchstieren (XLSX, 130 B, nicht barrierefrei), der Schwerpunkt auf dem Bereich der Krebserkrankungen des Menschen. Stärkere Zuwächse ergaben sich bei der Entwicklung von Therapien gegen Erkrankungen des Urogenitalen Systems des Menschen sowie bei kardiovaskulären und Atemwegserkrankungen (s. Tabelle 5). Mehr als halbiert hat sich im Vergleich zum Vorjahr die Zahl der Versuchstiere, die im Bereich von Tierkrankheiten eingesetzt wurden. Detaillierte Angaben, beispielsweise zur Verteilung der Tierarten auf die unterschiedlichen Zwecke innerhalb der translationalen Forschung, können dem Download:Berichtzahlen-zu-den-im-jahr--2023-verwendeten-versuchstieren.xlsx (XLSX, 183 B, nicht barrierefrei) entnommen werden.

Im Jahr 2020 hat das BfRkurz fürBundesinstitut für Risikobewertung erstmals die nach der Versuchstiermeldung erhobenen Daten veröffentlicht. Die Auswertungen können Download:hierZahlen zu den im Jahr 2020 verwendeten Versuchstieren (PDF, 1 B, nicht barrierefrei) abgerufen werden.

Eine Darstellung der Verwendung von Tieren in Tierversuchen der Jahre 2009 bis 2019 sowie detaillierte Vergleichsdaten bietet die Webseite des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMELkurz fürBundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft), das in dieser Zeit für die Veröffentlichung der Daten zuständig war. 

Externer Link:Zu den Tierversuchsdaten 2009-2019

Die Bundesrepublik Deutschland ist bestrebt, die Anzahl verwendeter Tiere in Versuchen zu senken. Aus diesem Grund werden verschiedene Maßnahmen ergriffen, Tierversuche möglichst schnell durch Alternativmethoden zum Tierversuch zu ersetzen. Dazu zählen wissenschaftliche Maßnahmen, die durch das Deutsche Zentrum zum Schutz von Versuchstieren (Bf3R) am Bundesinstitut für Risikobewertung umgesetzt und gefördert werden. Die Maßnahmen umfassen auch die Forschungsförderung durch die Stiftung zur Förderung der Erforschung von Ersatz- und Ergänzungsmethoden zur Einschränkung von Tierversuchen (set), verschiedene Fördermaßnahmen des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) zur Entwicklung von Alternativmethoden zum Tierversuch sowie die jährliche Vergabe des Tierschutzforschungspreises des BMELkurz fürBundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft.

Am 9. November 2010 ist die EU-Versuchstierrichtlinie 2010/63/EU in Kraft getreten. Deren Umsetzung in nationales Recht im Jahr 2013 hat auch eine Neufassung der Versuchstiermeldeverordnung mit einer Ausweitung der Meldepflicht über die Verwendung von Versuchstieren erforderlich gemacht. So ist seitdem auch die Verwendung von Kopffüßern (beispielsweise Kalmare und Kraken), Larven von Wirbeltieren und die Zucht genetisch veränderter Tiere zu melden. Außerdem ist auch der Schweregrad der Schmerzen, Leiden oder Schäden (keine Wiederherstellung der Lebensfunktion, gering, mittel, schwer), dem die Tiere durch die Verwendung insgesamt ausgesetzt waren, zu übermitteln. Die Erfassung der Verwendung von Tieren in Tierversuchen im Jahr 2014 erfolgte erstmals entsprechend dieser Vorgaben. Am 11. August 2021 wurde die Versuchstiermeldeverordnung dahingehend erweitert, dass nun auch die jährliche Meldung von Tieren, die für wissenschaftliche Zwecke gezüchtet und getötet wurden, aber nicht für solche Zwecke verwendet wurden, erforderlich ist. Die Erfassung der Zahl der sogenannten „nicht verwendeten, getöteten“ erfolgte erstmals für das Berichtsjahr 2021.

Die Europäische Kommission bietet seit 2021 eine durchsuchbare, frei zugängliche Datenbank zur Versuchstierstatistik an (siehe Artikel 54 der EU-Versuchstierrichtlinie 2010/63/EU). Die Externer Link:ALURES-Datenbank enthält statistische Daten über die jährliche Verwendung von Versuchstieren innerhalb der Europäischen Union. Dort ist zudem ein Erklär-Video veröffentlicht, das detaillierte Informationen über den Umgang mit der Datenbank bietet.